The Hindú Online
3/10/2004
Científicos temen que ahora las focas, delfines, nutrias y pájaros tales como el halcón peregrino e incluso las abejas de miel se están dirigiendo hacia una existencia "unisex" que las llevará a la extinción.
La Madre Naturaleza se está Vengando
Un extraordinario proceso de feminización ha comenzado a afectar la fauna de Bretaña - y los científicos advierten podría finalmente desmantelar el proceso evolutivo que ha existido durante 3.5 billones de años. Una tendencia, primero presenciada en los caracoles de mar está
comenzando a extenderse rápidamente a otras especies de la fauna silvestre en la cadena alimenticia.
El primer estudio nacional en 42 ríos del Reino Unido por la Agencia Ambiental del Reino Unido acaba de concluir y encontró que un tercio de los peces machos presentaba crecimiento de tejidos y órganos reproductivos de hembras. Los efectos eran más pronunciados en los peces más jóvenes,
con graves implicaciones para el número de ellos en el futuro.
Más Especies afectadas
Científicos temen ahora que las focas, los delfines, las nutrias, pájaros tal como los halcones peregrinos e incluso las abejas se están dirigiendo a una existencia unisex lo cual les llevará a la extinción.
La responsabilidad ha caído en el creciente predominio de un grupo de químicos conocido como disruptores endocrinos. Éstos se encuentran en los plásticos, envoltorios de alimentos, champús y pesticidas acumulados en el ambiente.
Ellos pueden imitar, cuando se ingieren, la hormona femenina estrógeno. Entre los síntomas encontramos una reducción en el tamaño de los órganos reproductores masculinos, deseo sexual disminuido y partes de los testículos que se convierten en tejido ovárico. Como el efecto de
los químicos empieza al inicio de la cadena alimenticia, la preocupación aumenta sobre el efecto potencial en la salud humana, todo esto en medio de la creciente evidencia de la disminución de los espermios y el aumento de la infertilidad entre los hombres.
Una verdadera preocupación
Charles Tyler, profesor de biología medioambiental y molecular en peces de la Universidad de Exeter en el sur-poniente de Inglaterra, quien dirige un equipo internacional que estudia el impacto de los llamados químicos "torna género", advierte que la existencia de un
punto en dónde una especie ya no puede reproducirse es una preocupación muy real.
Otros científicos que están estudiando el fenómeno dicen que el proceso de feminización es una advertencia de la naturaleza que una pesadilla está a punto de desplegarse. Comenzará muy pronto la presión sobre los políticos para disminuir el uso de los químicos "torna-género".
Los activistas ecológicos hacen presión para investigar, revelando que en las abejas melíferas, tan vitales para la polinización de las plantas, presentaban un deseo sexual más bajo y una postura menor de huevos en la reina después de la exposición a los disruptores
endocrinos.
Ellos también apuntan a recientes estudios que involucran a los delfines nariz de botella en el Mar Norte. Nuevamente, la presencia de los químicos se ha relacionado con un aumento en los nacidos con defectos, con preponderancia entre los especímenes masculinos, junto a ello, la
presencia de más muertes infantiles lo cual ha llevado a un envejecimiento de la población. Hasta ahora el gobierno del Reino Unido ha estado de acuerdo en financiar los estudios en las sospechas que el regreso de las nutrias después de décadas de declive será perturbada por los
efectos de la feminización de los químicos.
La ignorancia se muestra
Un estudio separado en el capacho, ha sido financiado, el capacho es un pájaro que se alimenta de invertebrados tomados de los ríos. Tyler está entre aquellos que se han quejado que, la falta de conocimientos científicos sobre los agentes contaminantes que afectan los géneros, ha
impedido alguna acción hasta ahora en la prescripción de estos químicos.
El experto toxicólogo Andreas Kortenkamp de la Escuela de Farmacia de la Universidad de Londres, cree el gobierno ha, "groseramente infravalorado" los efectos de los químicos. Él cree que los actuales resguardos para proteger la fauna son groseramente inadecuados. En
particular, advierte, que nada se está haciéndose para calcular cómo los combinados de químicos reaccionan en el ambiente. Más de 100,000 químicos sintéticos están autorizados para su uso, con la Unión Europea que mantiene una lista de 550 potenciales disruptores endocrinos.
Aún no se conoce cuales de ellos han precisamente alterado los órganos reproductivos masculinos de los besugo, carpas, cucarachas y gobios o han causado disrupción hormonal entre los cachorros de focas grises en el Mar del Norte. Se encontró que las abejas eran afectadas por los químicos
que se usaban normalmente en los sembrados del Reino Unido.
Los resultados coinciden con la renovada preocupación sobre los niveles de fertilidad entre los hombres. Según algunos estudios, el recuento de espermios ha caído un tercio entre 1989 y el 2002, mientras una de seis parejas británicas experimenta ahora dificultades para concebir.
Beber agua potable contaminada por los derivado de la píldora anticonceptiva que han fluido al sistema es una de las explicaciones que se presenta.
Justin Woolford, un portavoz de WHO (WWF anteriormente Fondo Mundial para la naturaleza), dijo: "Lo que le hacemos a la fauna silvestre lo hacemos finalmente a nosotros mismos''. Han pasado casi dos años desde que WHO llamo a los gobiernos a investigar los efectos de los químicos
que alteran el genero.
Guardian Newspapers Limited 2004 Copyright © 2004